教訓完兩個孫子，謝平又看向這個侄孫，想起他剛才問的話，鄭重答道：“雖然本朝對商人不再像以前那樣輕賤，不過要論出身，仍是讀書人更受重視，而且不管你想有什麽作為，都不能不識字。”

識字，謝良臣之前從未考慮過這個問題，因為他本來就不是文盲。

可是現在看來，古人的繁體字和官方文言文的表達方式，差不多把他變成了半文盲，而且他還暫時不能將他能認另一半字的事情表露出來。

“那伯祖父，我可以跟著你學認字嗎？”只短暫考慮了幾秒，謝良臣便毫不猶豫的開口了。

這次謝平沒正面回答他，只是捋了捋胡子，笑道：“讀書可不容易，現在天色不早了，你先回家吧，省得你爹娘擔心。”

他之所以沒有立刻答應，一是不便插手別家孩子的前程發展，二是也想磨一磨對方的性子。

所謂欲揚先抑，很多人做事僅憑一時沖動，可之後卻後勁不足，常常半途而廢。

這其中除了有自身性格的缺陷之外，再就是熱情逐漸消退，支撐其繼續堅持下去的理由開始變得沒那麽明確了。

謝良臣回到家時已經是傍晚，謝石頭也下地回來了。

下午謝正來說自家兒子跑到謝家大房還跟謝平相處甚歡的時候，兩口都十分的詫異，因為這二兒子以前可是很怕他這個伯祖父的。

不過謝平是讀書人，他們放心，於是也沒去叫他回來，只是為了照顧女兒，趙荷花便沒有下地幹活。

此時見他臉上神色凝重，兩口子還以為他闖禍了，連忙問道：“狗剩，今天你去你伯祖父家沒有惹你伯祖父生氣吧？”

謝良臣回神，搖了搖頭，“沒有，伯祖父對我挺好的。”

謝狗蛋下午也想出去玩，可是他大哥背著竹婁出門撿柴去了，娘要在家照顧妹妹不許他一個人亂走，只有腦袋受傷的二哥能帶著他玩，可偏偏他又去了大伯父家，他一個人可是無聊。

此時見謝良臣回來，他嘴嘟得高高的，拉著對方的袖子控訴：“二哥你為什麽出去玩不帶我？”

怎麽帶？那時他不正睡午覺嗎，而且還是秒睡。

不過他也沒解釋，而是從懷裏掏出被紙包著的兩塊粗糖，遞了一塊給他，“這是伯祖父給的，快吃吧。”說著他又把另一塊遞給了謝栓子。

謝狗蛋瞬間就被哄好了，拿著糖塊吃得開心，謝栓子見二弟沒有，正準備往回推，謝良臣卻先開口道：“我的那塊已經吃了，大哥不必管我。”

別家孩子為了一點零嘴大多爭搶吵鬧，自家孩子卻個個懂事，還知道禮讓，趙荷花在一旁看得欣慰，也不由得臉上帶了笑。

只不過這糖塊雖是粗糖，可一般人家非年非節也吃不到，兩口子都不是貪便宜的厚臉之人，便囑咐兒子道：“以後伯祖父要是再給你什麽好東西，你可不能像今天一樣直接收下，咱家沒有好東西給別人，凡事講究個有來有回，這種只受不給的事咱可不能幹。”

謝良臣自然明白這個道理，今天要不是為著打聽消息，想在謝家大房多留段時間，他也不會這樣。

“我知道了。”謝良臣點頭應下。

轉頭想到得盡快將自己識字的事做實，他又裝作不經意的開口道：“娘，原來伯祖父也很有學問呢，今天下午還給我講《三字經》來著。”

趙荷花對這些經啊書啊的不感興趣，從小在家父母只教她如何管家從沒提過其他，因此聞言也只以為兒子這是去聽了場故事，笑道：“哦，那書中都講了些什麽事？有意思嗎？”

她不懂，謝石頭卻有點察覺兒子的想法，畢竟小時候他看到自家堂哥讀書，心底也曾羨慕過的。

只是因為家中沒錢，別說讀書考功名了，就是連寫字的筆墨紙硯都買不起。

因此他看了兒子一眼後，直接就問道：“狗剩可是也想讀書？”

謝良臣見心思被點破，沈默片刻，終是點頭道：“嗯。”

剛剛謝石頭說到讀書，拿著糖塊吃得開心的謝栓子和謝狗蛋也都看了過來，只不過前者是滿眼期待，後者還不明所以，臉上只帶著對未知事物的困惑和懵懂。

見兒子雙眼明亮，眼神裏帶著期盼，謝石頭不由得想到了童年時的自己。

家中雖有幾畝良田，可也就能勉強吃飽而已，每年靠著他爹編些簸籮之類的竹器拿到街上賣，雖是能得些銅錢，卻是為兩個兒子攢的老婆本。

再說莊戶人家，種地才是正道，就算學了幾個字，又不能去考狀元，不過也是白白浪費錢而已，所以還不如不學。

這個道理他早已明白，此刻也必須要讓兒子明白，便道：“讀書認字雖是好事，可你知道你大伯考中童生時讀了多久的書嗎？”

聽話聽音，謝良臣幾乎是立刻就明白了謝石頭想說什麽，心往下墜了墜，不過還是配合道：“不知道。”

見兒子聽得認真，謝石頭便給他講起了謝家大房從謝平開始的讀書之路。

謝家那位做過貨郎的先祖其實當年掙下的錢不少，雖看著不起眼，其實卻比好些鎮上的人家還強些，要是全用來買地，謝家少不得土地還得翻上幾番。

可是謝家先祖不甘心子孫後代一輩子在地裏刨食，所以下了狠心要供出個官身來。

只是世事並非全由人力所能定，他大伯父，也就是謝平，從幾歲開蒙讀書，到後來十幾歲開始下場考試，考了近十年都沒考出個結果，後來好容易過了縣試，府試卻怎麽也過不了，所以連童生都不是。

謝家先祖氣兒子不爭氣，慪得生病臥床，謝平原本就覺得虧欠，父親一病壓力更是大得幾乎把人壓垮，父子倆一塊病了。

好在還有二兒子謝安撐著，且謝家先祖見大兒子也病了，想到他平日裏確實也算刻苦，嘆口氣，終究是同意了他回鄉種田。

只是沒了希望之後謝家先祖也沒了生機，再加上家中銀錢為了大兒子讀書和給兩人看病，早已耗得差不多了，所以沒過多久謝家先祖就含恨去世。

謝平為此愧疚不已，又兼要養家糊口，所以他幹脆直接放棄了考功名，一邊回鄉種田，一邊在鎮上支了攤子給人代寫書信，有時甚至還會做一些其他讀書人不屑於做的事，比如去給人做賬房夥計，甚至他還給一些大戶人家的少爺做過陪讀。

總之，就是凡是掙錢的事他都幹。

好容易又攢了些家底，本以為他會安分下來，哪知他卻又繼續讓兒子、孫子讀書。

為此，謝石頭的爹謝安沒少在家裏說他這個哥哥妄想。

再加上雖然謝正雖二十幾歲考中了童生，可直到現在也考不中秀才，這就更讓他對讓自家孩子去讀書有著天然的抵觸，認為這純粹就是在浪費銀錢。

謝石頭雖然有些羨慕堂哥，可是他也明白他們這種人家賭不起的。

聽他絮絮說完，謝良臣已然明白在古代考科舉是一件十分艱難的事，更明白謝石頭這是在打擊他，讓他學會安分守己，不要做任何的冒險且不符合身份的事。

可惜謝良臣本就不是一個守規矩的人，要他一輩子這樣過下去，他覺得早晚得憋死。

所以，他越是打擊他，他越是想要突破這個所謂的階/級界限。

“我明白了爹。”謝良臣笑瞇瞇的應下，臉上沒有一點失落。

倒是一邊的謝栓子眼神黯淡，連手中的糖塊都忘了吃，失望之色溢於言表。

見兒子放下了心中妄想，謝石頭也安心了些，一家人如往常一樣吃飯休息，一切看似再平靜不過。

第二天一早，趙荷花將小女兒兜在了二兒子懷裏，囑咐他要是小花餓了就先餵點米湯，等到了時間她自會回來給女兒餵奶。

謝良臣乖巧應是，而且也如常照辦了，只是照辦之餘，他開始留心起趙荷花每次歸家的時辰來。

一般來說，早上出去後趙荷花會在與丈夫一起歸家前再回來一次，時間間隔大概一個半小時左右，而下午則會回來兩次，每次呆的時間大概十幾分鐘到半個小時。

謝家大房這邊。

自從那日謝良臣問了謝平他能不能跟自己學認字後，謝平其實就一直在等他。

哪知好幾天過去了，這個小侄孫卻再也沒了蹤影，就像是當初不過隨口一問一般。

那天他看謝良臣的眼神，就知這個小侄孫人機靈得很，否則他也不至於這麽歡喜，直接給了他三塊糖，可是如今看來他雖機靈，做事卻仍沒有長性。

有點可惜之餘謝平也無奈嘆氣，難不成他謝家真是連出個稍微爭氣些的讀書人都不成了？

要真是這樣，百年之後，他拿什麽去見自己的老父......

目光掃過桌上的那幾本書，謝平又看了眼窗外，正打算起身將其收入箱子裏，哪知窗邊卻突然冒出一顆綁著紗布的圓溜溜的黑腦袋。

謝良臣眼睛亮亮的，咧嘴露出八顆牙，對謝平笑道：“伯祖父，我可以來找你玩嗎？”

謝平放書的手頓住，對謝良臣的真實意圖心照不宣，人也重新坐回椅子上，回道：“可以，我每天這個時候都有空，只是時間只有半個時辰，過後便要做其他的事了。”

半個時辰也夠了，反正他也得在他娘回來前趕回去。

窗邊的小腦袋消失，謝平正欣慰於小侄子的求學之心，哪知才剛翻開《三字經》，擡頭卻見謝良臣懷裏抱著個繈褓進來了。

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